RHAPSODY OF FIRE『CHALLENGE THE WIND』

通算12作目。

ジャコモ・ヴォーリ<Vo>加入後では3枚目となるアルバムで、

  • 『THE EIGHTH MOUNTAIN』(2019年)
  • 『GLORY FOR SALVATION』(2021年)

に続く作品となります。

『THE EIGHTH MOUNTAIN』から始まった三部作『THE NEPHILIM’S EMPIRE SAGA』の完結編です。

壮大なメロディック・メタルの中でパワフルかつエモーショナルなメロディが展開。

特にジャコモとロビー・デ・ミケーリ<G>のパフォーマンスがすばらしく、要所要所でパンチの効いた攻めを仕掛けてきます。

前作の「The Kingdom Of Ice」がチラつく「Whispers Of Doom」のようなアプローチもうれしいですね。

「Vanquished By Shadows」は16分の大作。

こういったナンバーの4曲目への配置にバンドの攻めの姿勢が感じられ、曲も全体的に悪くはないのですが、『THE NEPHILIM’S EMPIRE SAGA』の大作の中では『THE EIGHTH MOUNTAIN』の「March Against The Tyrant」や『GLORY FOR SALVATION』の「Abyss Of Pain II」に軍配が上がります。

「Challenge The Wind」

壮大なサウンドを伴ってバスドラ連打を軸に進行します。

サビ(01:37~)は力強さと優しさが同居する高品質メロディで、ジャコモの「wi~~nd」が印象的。

ロビーのギター・ソロ(03:07~)もエネルギッシュです。

「Whispers Of Doom」

「Challenge The Wind」より低い音域でのVoで進んでいき、シリアスな雰囲気が漂います。

01:43~が「The Kingdom Of Ice」(『GLORY FOR SALVATION』収録)の01:40~(「The Kingdom Of Ice」で一番いいパート)。

ギター・ソロ(02:45~)は高音域でのプレイが光ります。

曲のオープニングに回帰する04:23~も見事です。

「The Bloody Pariah」

スネアの連打を絡める(01:12~) → 安堵(01:28~) → 徐々に突き上げるメロディ(01:38~)の流れが秀逸です。

02:59~のギター・ソロはVoに重ねての始まりにドキッとなり、ソロ自体も最高のフレーズ。

「Whispers Of Doom」同様、曲の出だしを再登場させる攻め(04:15~)も効いています。

「Kreel’s Magic Staff」

00:00~が真夜中を連想。

サビ(01:41~)では切ないメロディが上質なハーモニーと共に繰り広げられます。

キュートでほのぼの(03:26~) → ギター・ソロ(03:43~)もいい流れ。

そして04:05~、04:17~が最高です。

「Diamond Claws」

ジャコモの声1本で伸びる01:04~が突き上げながらも切ない高品質なメロディ。

ハーモニーを伴った02:09からは気分が高まります。

02:51からのギターがまたすばらしく、01:04~同様、アッパー気味でありながらも哀愁があります。

「A Brave New Hope」

気分を盛り上げる01:03~ → 加速しての01:11~がすばらしい。

ギター・ソロはピロピロ(02:23~) → 悲哀(02:37~)の流れを踏みます。

いったん音域を下げる03:43~もうまいアレンジです。

「Mastered By The Dark」

02:10からスケールの大きいメロディが約1分続きます。

ギター・ソロは中音域(02:54~) → 高音域(03:16~)の攻めが見事。

ラストにふさわしい曲調ではあるものの、エンディングは意外にもあっさりしていますが、これはこれでいい締め方です。

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