HELLOWEEN『GIANTS & MONSTERS』の1週間後にまたメロディック・メタルの強力盤がリリースされました。
ラルフ・シーパーズ＜Vo＞とマット・シナー＜B＞を中心とするPRIMAL FEARの通算15作目です。
トム・ナウマン＜G＞、アレックス・バイロット＜G＞がバンドを離れ、女性メンバーのタリア・ベラゼッカ＜G＞が加入。
タリアはANGUS MCSIX『ANGUS MCSIX AND THE SWORD OF POWER』（2023年）でプレイしており、FROZEN CROWN「Kings」（2018年『THE FALLEN KING』収録）にもゲスト参加しています。
またドラマーがマイケル・エーレ＜Ds＞からアンドレ・ヒルガース＜Ds＞に交代。
下記ラインナップによる初のアルバムとなります。
- ラルフ・シーパース＜Vo＞
- マット・シナー＜B/Vo＞
- マグナス・カールソン＜G＞
- タリア・ベラゼッカ＜G＞
- アンドレ・ヒルガース＜Ds＞
本作からマグナスとタリアのツイン・ギターとなりますが、マグナス色が強め。
ラルフのVoも相変わらずパワフルで強靭な歌声に圧倒されます。
「Eden」にはメリッサ・ボニー＜Vo：AD INFINITUM＞がゲスト参加しています。
「The Hunter」
00:18～のラルフの高音がいいですね。
「来るぞ、来るぞ」とワクワクします。
その後、骨太でアグレッシヴな本編へ。
邪気のある中音域Vo → 00:53～で歌声を伸ばしてサビで音域を上げるという展開なのですが、これがかっこいい。
緩急あるラルフのパフォーマンスがキマッています。
04:05～のハイトーンもさすがです。
「Destroyer」
PRIMAL FEARには「Final Embrace」（1999年『JAWS OF DEATH』収録）や「Angel In Black」（2001年『NUCLEAR FIRE』収録）など、JUDAS PRIEST「Painkiller」（1990年『PAINKILLER』収録）の影響が感じられるギターがありますが、この「Destroyer」も「Painkiller」を思わせるギターで始まります。
本編はハイトーンかと思っていたら、そうではなく中音域中心。
抑えめのラルフの歌唱がハマっています。
サビでは中音域リードVo＋高音域バックVoで進行するのですが、これがまたいいブレンドです。
「Far Away」
「Far Away」は即効性のあるギターで始まり疾走する王道メタル。
スロー・ダウンする02:14～がいいアクセントとなっていて、02:38～のギターが刺さります。
「I Am The Primal Fear」
グルーヴィな曲調の中でラルフのVoが伸びやかに展開。
デビュー作『PRIMAL FEAR』（1998年）にイントロ「Primal Fear」がありましたが、バンド名を歌う曲は初めてです。
03:37～はマグナスの色が出ていてグッときます。
「Tears Of Fire」
『APOCALYPSE』（2018年）の「King Of Madness」と「Hounds Of Justice」を足した感じ。
伸びやかな1回目のサビの後にハイトーンで曲名を歌うところにテンションが上がります。
ラルフが「fire」の単語を高音で伸ばすと燃えますね。
ギター・ソロもなかなか。
「I Am The Primal Fear」の03:37～と同様、03:13～はマグナスの色が出ています。
「Heroes And Gods」
儀式的に始まるHMナンバー。
バスドラ連打＋ラルフの高音Voの00:55～が圧巻で、その後勇壮なサビへと移行します。
「Hallucinations」
「Hallucinations」はマグナスが自身のプロジェクトでやりそうな哀愁インスト。
一瞬ですが00:58～ではMAGNUS KARLSSON’S FREE FALL「Hunt The Flame」（2023年『HUNT THE FLAME』収録/VoはART NATIONのアレクサンダー・ストランデル）の00:35～がちらつきます。
01:29～できらびやかになって、その後ギターで魅了する展開もすばらしい。
次の「Eden」につながりそうな雰囲気ですが曲は独立しています。
「Eden」
メリッサ・ボニー＜Vo：AD INFINITUM＞がゲスト参加しています。
アルバム収録曲の中では最長。
7分のナンバーです。
ドラマティックでスリリングな幕開けで歌はサビで始まりますが、スケールの大きいメロディにドキッとします。
『APOCALYPSE』に8分の「Eye Of The Storm」（04:43～が絶品）がありましたが、その「Eye Of The Storm」をミステリアスにした感じでもあります。
「The Dead Don’t Die」
邪悪なラルフのVoが迫力満点。
サビでは音域を上げて歌声を伸ばすパフォーマンスが見事で、力強い曲調の中で切なさを漂わせるメロディ展開が絶品です。
02:21～はTHE FERRYMEN「Hunt Me To The End Of The World」（2022年『ONE MORE RIVER TO CROSS』収録/Voはロニー・ロメロ）のようなオーラが漂います。
「Crossfire」
重厚な演奏とラルフの引き締まったVoを中心に進んでいくのですが、サビではちょっと明るくなります。
緊張が解ける意外な展開かつ高品質なメロディに笑顔になれます。