IRON MAIDENのブルース・ディッキンソン＜Vo＞によるソロ7作目。
『TYRANNY OF SOULS』（2005年）以来、19年ぶりのソロ作品となります。
4作目『ACCIDENT OF BIRTH』（1997年）から制作に関わってるロイ・Zが引き続き本作のプロデュースを担当し、ギターとベースもプレイ。
アルバムはIRON MAIDEN『SENJUTSU』（2021年）をミステリアスにしたような「Afterglow Of Ragnarok」で幕を開けるのですが、これがかっこいいのなんの。
ここでもう虜になります。
この「Afterglow Of Ragnarok」だけでも『THE MANDRAKE PROJECT』は聴く価値ありですが、ドラマティックで感動的な「Fingers In The Wounds」やモダンな「Mistress Of Mercy」など、IRON MAIDENとは異なる魅力を備えたナンバーをちゃんと配置。
さすがのソロ・アルバムです。
ブルースが1人で書いたIRON MAIDEN「If Eternity Should Fail」（2015年『THE BOOK OF SOULS』収録）も曲名を変えて登場します。
「Afterglow Of Ragnarok」
いきなりキラー・チューン。
ダークで厳かに始まり、00:20からヘヴィなギターが被さります。
ブルースは歌い出しから圧倒的なオーラ。
01:11から高音域になり、唐突に01:27からサビ。
劇的な音像と伸びやかな歌メロがすばらしいです。
03:49～の呪術的音像 → 混沌としたギター・ソロ、05:08～の躍動感あるキーボード → 邪悪なVoがまたスリリングです。
「Rain On The Graves」
00:28からがJUDAS PRIEST「The Green Manalishi (With The Two-Pronged Crown)」（1978年『KILLING MACHINE』収録/オリジナルはFLEETWOOD MAC）00:22～のよう。
01:12からキーボードが前面に出て、01:19～のサビで緊張感が増します。
04:01からブルースが笑いますが、すぐに終わらず、04:10から笑いの質が変わります。
「Resurrection Men」
不穏（00:00～） → 神秘的（00:08～） → リズミカルかつ民族的（00:37～）。
曲調の変化が楽しめます。
軽快に進行します…が、02:36からはBLACK SABBATHのようにスローでヘヴィ。
ベースが強調される03:24～も心地良いです。
04:24からどんよりし、05:00で00:37～に戻ります。
「Fingers In The Wounds」
00:00～にやられます。
00:19～のブルースのVoとバックのピアノが美しく切ないです。
00:39からはドラマティックかつハードに展開し、ブルースが高音を絡めながら熱唱。
キーボードが乱舞し民族的に進行する01:47～がまたスリリングです。
収録曲の中で一番短いのに濃いです。
「Eternity Has Failed」
IRON MAIDEN「If Eternity Should Fail」の曲名違い。
ブルースが歌うパートはやや速度を落とし、洗練されたサウンドで名曲を再構築しています。
「Mistress Of Mercy」
ややモダンでグルーヴィな演奏＋ブルースのノリが良い高音域Vo。
サビ（00:55～）ではスーッとする歌メロに心が洗われます。
ドンドンしながらメロディックなギターが被さる02:12～、暴れる04:37～もエキサイティングです。