『HELLOWEEN』（2021年）以来4年ぶりのアルバムで、下記7人編成になってから2作目となります。
- アンディ・デリス＜Vo＞
- マイケル・キスク＜Vo＞
- マイケル・ヴァイカート＜G＞
- カイ・ハンセン＜G/Vo＞
- サシャ・ゲルストナー＜G＞
- マーカス・グロスコフ＜B＞
- ダニ・ルブレ＜Ds＞
このラインナップでまた音源を聴けるのはうれしいです。
『HELLOWEEN』は共作曲が1曲（アンディとサシャによる「Best Times」）でしたが、今回も共作曲は1曲のみ。
1曲目「Giants On The Run」がアンディとカイの共作でそれ以外は個人が書いています。
アルバム本編の流れとしては、
- 前半4曲が絶品
- 中盤以降もなかなか
- ラスト2曲は前作のほうが上
といった感じです。
「Giants On The Run」
アンディとカイの共作。
ヴォーカルはアンディ → カイの順です。
歌い出しが「Fear Of The Fallen」（『HELLOWEEN』収録/アンディ作曲）に似ています。
そしてサビから疾走。
カイの歌は02:41～で「Out For The Glory」（『HELLOWEEN』収録/ヴァイカート作曲）の時と同様、インパクトがあります。
メロディックなギター（03:12～） → 静かになってカイの歌（04:29～はGAMMA RAYのよう）→ ギター・ソロも聴きごたえがあり、カイの歌メロがかなり充実しています。
「Savior Of The World」
ヴァイカート作曲の疾走チューンをキスクが歌うという最高のシチュエーション。
7人体制以降のヴァイカートの曲の中では一番の出来です。
01:07～に気分が高まり始め、サビではだんだん音域が上がっていきます。
歌声もメロディも極上で、徐々に突き上げる系のギター・ソロもすばらしい。
速度を落とすエンディングはTOBIAS SAMMET’S AVANTASIA「Wastelands」（2010年『THE WICKED SYMPHONY』収録/キスクがゲスト参加）の04:16～を思わせます。
「A Little Is A Little Too Much」
アンディが作曲。
「Hey Lord!」（アンディ作曲）にダイナミズムを加えたような曲調です。
キーボードが「If I Could Fly」（アンディ作曲）を思わせるのも興味深く、02:30～の低音Voもいいアクセントとなっています。
「We Can Be Gods」
カイが作曲。
「Angels」（『HELLOWEEN』収録/サシャ作曲）の倍速的に始まり、疾走します。
サビではピアノがいいテイストとなっていて、前向きな気持ちにさせてくれる歌メロが絶品です
バックVo＋ギター・ソロの03:58～もいい構成。
HELLOWEEN復帰後にカイが書いた曲の中ではこれが一番です。
「Into The Sun」
アンディ作曲のバラードでキスクとアンディがヴォーカル。
「Forever And One」や「If I Could Fly」（いずれもアンディ作曲）を思わせます。
ライヴでは「Forever And One」をキスクとアンディが歌っていて、オリジナルとは違う魅力がありますが、それがソングライティングに影響したのかなとも思えます。
03:08～は「Indestructible」（『HELLOWEEN』収録/マーカス作曲）の03:39～に通じます。
「This Is Tokyo」
アンディが書いた日本へのリスペクト・ソング。
2025年6月13日に先行公開されました。
「Mass Pollution」（『HELLOWEEN』収録/アンディ作曲）をメロウにした感じで、トライバルになって低音のギター・ソロに入る構成もかっこよく、ギター・ソロは始まった瞬間刺さります
歌詞に「六本木」「乾杯」「渋谷」が登場。
全世界のHELLOWEENファンがアンディの日本への思いを共有することになるので、こういったナンバーを書いてくれたアンディには感謝の気持ちでいっぱいです。
「Universe (Gravity For Hearts)」
キスクが歌う8分半の疾走チューン。
2025年7月25日に先行公開されました。
アルバム収録曲の中で最長。
「キスクの高音の歌声を伸ばすパフォーマンスはやはり一級品」と感じます。
03:16～は「Out For The Glory」（『HELLOWEEN』収録/ヴァイカート作曲）06:05～を想起。
先行公開時はヴァイカート作曲と想像していたのですが、書いたのはサシャでした。
「Hand Of God」
こちらもサシャ作曲。
ゆっくりした曲調の中で哀メロが展開していきますが、特に02:08～がおすすめです。
エモーショナルなフレーズで魅了し、その後速弾き。
そして再度02:29からじっくり聴かせます。
「Under The Moonlight」「Majestic」
前作『HELLOWEEN』は、
- ヴァイカート作曲「Down In The Dumps」
- カイ作曲「Orbit」「Skyfall」
で締めていましたが、今回もヴァイカート作曲 → カイ作曲です。
「Under The Moonlight」はヴァイカートが書いた明るいナンバー。
キスクが歌っているので「Rise And Fall」（1988年『KEEPER OF THE SEVEN KEYS PART II』収録/ヴァイカート作曲）をミドルにシフトしたような感じでもあります。
ラスト「Majestic」はカイ作曲。
8分の長さで「Skyfall」よりテンポを落として進行します。
パワフルで悪くはないのですが、エンディングがちょっと物足りなく感じました。
アルバム終盤は『HELLOWEEN』に軍配が上がります。