スティーヴ・ハリス＜B：IRON MAIDEN＞の息子、ジョージ・ハリス＜G＞率いるTHE RAVEN AGEの3rd『BLOOD OMEN』のレビューです。
2023年7月7日にリリースされました。
「クリーン・ヴォイス中心のBULLET FOR MY VALENTINE」といった感じの重厚でダイナミックなメロディック・メタルが展開されています。
IRON MAIDENを思わせるフレーズを盛り込んだナンバーや泣きのドラマティック・バラードもあり。
かなりの充実作です。
George Harris＜G＞
Matt James＜Vo＞
Tony Maue＜G＞
Matt Cox＜B＞
Jai Patel＜Ds＞
以下の8曲がおすすめです。
1. Changing Of The Guard
- 00:00～ 不気味
- 00:19～ IN FLAMESの「The Beginning Of All Things」（2023年14作目『FOREGONE』収録）っぽい
- 01:41～ 劇的さが増す
- 02:24～ 静まって00:00～の不穏な音。徐々にフェードアウト
約2分半のイントロです。
悲壮感を漂わせながら始まり、ドラマティック度が増長。
IN FLAMES「The Beginning Of All Things」の劇場拡大版といった感じです。
02:24の音が完全に消えるのとほぼ同時にアグレッシヴな「Parasite」がスタートします。
2. Parasite
FIVE FINGER DEATH PUNCHのアンディ･ジェームズ＜G＞がゲスト参加しています。
- 00:00～ BULLET FOR MY VALENTINE「4 Words (To Choke Upon)」（2005年1st『THE POISON』収録）の始まりに似てる
- 00:18～ 重厚でヘヴィ。00:26からメロディックなフレーズ
- 00:34～ 疾走。マットが歌い始める。00:40から被さるハーモニーがまた見事
- 00:50～ スローになってサビ。要所要所で伸びるマットの歌が特徴的
- 02:36～ エモーショナルなギター・ソロ…おそらくアンディがプレイ
- 02:50～ グリグリしながら疾走。緊張感が増す
- 02:58～ ライド・シンバルの連打がかっこいい
- 03:35～ ピタッと止まる → ヘヴィな演奏再開。03:44から「要警戒」のような雰囲気に
「4 Words (To Choke Upon)」のような始まりでもう虜になります。
以降は、ピリピリした雰囲気に包まれながら、ダイナミックかつメロディックに展開。
終わりかと思わせて演奏を再開する03:35からのアプローチも見事です。
IN FLAMES「The Beginning Of All Things」→ BULLET FOR MY VALENTINE「4 Words (To Choke Upon)」の順に聴くと、「Changing Of The Guard」→「Parasite」に通じるものがあって面白いです。
3. Serpents Tongue
- 00:00～ すでにエンジンが温まっているが、そこから徐々に気分を高めてくれる
- 00:19～ リズミカルかつメロディアスなVo。00:25からのかけ声に気合が入る
- 00:49～ サビ。伸びやかなVoが魅力的。01:20からはアグレッシヴなかけ声
- 02:29～ サビの歌メロを軸としたギター・ソロ
- 03:00～ 高揚感が増すVo。03:11からはスクリーム
- 03:15～ 静かになってサビを低音で歌う
メロディックなVoが伸びる、伸びるメタル・ナンバー。
随所に登場するかけ声がまたいいアクセントになっています。
03:11からのスクリームもかっこいい。
ちょっと強引なとらえ方をすれば、ここはマット・タック＜Vo/G：BULLET FOR MY VALENTINE＞っぽく聞こえます。
4. Essence Of Time
- 00:00～ メランコリック → マットの低音Vo
- 00:29～ 音が迫ってくる
- 00:45～ ハードでメロディックな演奏へ
- 00:59～ マット、エネルギッシュに歌声を伸ばす
- 01:20～ 絶品のサビ。グルーヴ感が増す演奏の中、ノリ良く歌メロが進行。01:33からのライド・シンバルが心地良く響く。
- 01:47～ 力強いかけ声
- 03:17～ バスドラ連打＆刻み ↔ メロディックなギター。02:39～速弾き
- 04:17～ 悲哀なドラマティック音像が前面に出て…
- 04:25～ ド～ン！
曲が進むにつれてマットの歌の熱量が上がっていきます。
特にサビは最高ですね。
重厚な演奏の中で滑らかに進行する歌メロがすばらしい。
01:47のかけ声にも気合いが入ります。
5. Nostradamus
- 00:00～ 静かな演奏 → マットの渋い低音Vo
- 00:24～ マット、高音になり、バンド演奏。00:32からはスクリーム
- 00:41～ シャープに進行。マットはやや毒気のあるVo
- 00:58～ 伸びやかでメロディアス
- 01:16～ サビ。メロディアスさを維持しながらリズミカルさが増す
- 01:40～ スネアの連打 → ブレイクに気が引き締まる
- 02:33～ マットの歌声が伸びると同時に高音域のギター・ソロ。02:42からテンションが上がる
- 03:39～ マットのVoが伸びる → メロディックなギターが重なる
00:58～の流れが最高。
それまでとは異なる雰囲気での歌メロが伸びて、極上のサビへとたどり着きます。
02:33～と03:39～のVoとギターのメロディックな畳みかけも見事。
2回仕掛けてくるところがまたニクいです。
6. Forgive & Forget
- 00:00～ ドラムがドンドンと迫ってきてメロディックに進行
- 00:19～ マットのリズミカルなVo。バスドラ連打を軸としたシャープな演奏
- 00:59～ 高音域を中心とした伸びやかな歌メロ。演奏は再びメロディックに
- 02:30～ マットの高音が伸びる → 続くギター・ソロも高音域フレーズ
- 02:58～ IRON MAIDEN「The Clairvoyant」（1988年7th『SEVENTH SON OF A SEVENTH SON』収録）の00:19～に少し似てる
- 03:01～ ライド・シンバルの連打にキリッ
- 03:54～ Voが02:30より低めの音域で伸びて、「The Clairvoyant」的に
02:58からが特にかっこいいですね。
いいパートです。
しかも、ここだけでなく03:54からもそうなるのがうれしい。
「Nostradamus」同様、魅力的フレーズをリピート攻撃してきます。
7. The Journey
S級の劇的バラードです。
- 00:00～ キラキラしながらも物悲しい演奏
- 00:19～ マットがソフトに歌い始める
- 00:47～ マットの熱量が増し、バンド演奏へ
- 01:01～ 感動を畳みかけるサビ。ドラマティックな演奏の中で切ないVoが舞う。歌がないところでは泣きのギター
- 02:45～ 哀愁全開のギター・ソロ。02:59からの速弾きがいい感じに涙腺を刺激
- 03:27～ 低音域によるサビの歌メロ＋ピアノを絡めた切ない演奏
- 03:55～ サビがこれまでより劇的に
PYRAMAZEが演りそうなナンバーです。
歌と演奏で可能な限り感動を詰め込んだサビの構成に拍手。
通常のサビだけでも最高ですが、03:27～や03:55～のようなアプローチを仕掛けてくるところにアレンジのうまさを感じます。
9. Tears Of Stone
- 00:00～ 雨。1曲目の「Changing Of The Guard」再び
- 00:18～ 「Changing Of The Guard」の01:14～にかなり低音のマットのVoが乗る
- 00:41～ 「Seventh Heaven」（2019年2nd『CONSPIRACY』収録）の00:20～のようなヘヴィで超かっこいい演奏。マットの歌も情熱的に
- 01:03～ バスドラ連打で勢いづき、アグレッシヴに進行
- 02:13～ サビ。切ない歌メロが高音域で伸びる。バックではメロディックなギター
- 03:57～ フレーズそのものは異なるもののIRON MAIDEN「The Clairvoyant」の02:02～のようなスイッチ
- 04:29～ モダンなIRON MAIDEN
- 04:57～ 徐々にスローになって、サビ
- 05:25～ さらに速度を落とし「Changing Of The Guard」へ
- 06:16～ 最後にあらためて聴くとSHINEDOWN「Call Me」（2008年3rd『THE SOUND OF MADNESS』収録）のエンディング（03:27～）に通じるものがある
ラストはオープニングの「Changing Of The Guard」にリンクする劇的チューンです。
濃密な曲構成の中にIRON MAIDENを思わせるアプローチがあるのがうれしい。
しかも再び「The Clairvoyant」。
曲の切り替え地点（03:57～）で「The Clairvoyant」の分岐点に似た手法をとっているのが面白いです。
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