【2024年】おすすめのメタル/ハード・ロック・アルバム【随時更新】

2024年リリース作品のレビューを随時掲載していきます。

レビュー内に記載されている時間は再生環境によって1秒ほどずれる場合がございますので、目安としてお読みください。

2024年1月

MAGNUM『HERE COMES THE RAIN』

2022年22作目『THE MONSTER ROARS』に続くオリジナル・アルバム。

2024年1月12日にリリースされました。

『THE MONSTER ROARS』のリリースが2022年1月14日なので、ほぼジャスト2年ぶりの発表。

ボブ・カトレイ＜Vo＞のナチュラルでメロディアスな歌唱、トニー・クラーキン＜G＞のエモーショナルなプレイ、リック・ベントン＜Key＞の躍動感あるフレーズなど、「こういった曲ではこういうパフォーマンスが映えるだろう」という各メンバーによる役割の熟知ぶりが音像から感じ取れます。

歌も演奏も安定感抜群。

さすがです。

2024年1月7日、バンドの創設者でメインソングライターでもあるトニー・クラーキンが亡くなりました。

『HERE COMES THE RAIN』がトニー在籍時の最後のアルバムとなります。

トニー、今までたくさんの名曲を届けてくれてありがとう。

なかでも「Desperate Times」（2007年『PRINCESS ALICE AND THE BROKEN ARROWS』収録）は大好きな曲でリリース以降、何度も何度もリピートしています。

SCANNER『THE COSMIC RACE』

1986年結成のジャーマン・メタル・バンド、7作目。

歌っているのは前作『THE JUDGEMENT』（2015年）に引き続きエフティミオス・イオアニディス＜Vo＞で、エフティミオス加入後2作目となります。

唯一のオリジナル・メンバーであるアクセル・ジュリアス＜G＞が本作で全てのギターをプレイ。

突っ走る曲、そこそこ速い曲、ミドル、スローな曲がありますが、フックのあるメロディが満載で、スケールの大きい演奏が光ります。

エフティミオスの野性的なVoもプラスに作用。
「Face The Fight」での大げさな「Yeah」や「Space Battalion」でいきなり吠えるところなんかは最高です。

STRIKER『ULTRAPOWER』

カナダのメタル・バンド、7作目。
2018年『PLAY TO WIN』以来のオリジナル・アルバムです。

2010年デビュー作『EYES IN THE NIGHT』以来、1～2年に1枚のペースでアルバムをリリースしていたので、今回が一番長いブランクを経ての発表となります。

重厚でダイナミックな演奏の中でフックのあるメロディが乱舞。
特にコーラスの充実度がハンパなく、ドキッとすることが何度もあります。

コンパクトな曲の長さでありながらも構成は濃密、そしてエネルギッシュ。

親しみやすく聴きごたえがあります。

SAXON『HELL, FIRE AND DAMNATION』

ニュー・ウェイヴ・オブ・ブリティッシュ・ヘヴィ・メタル（NWOBHM）の重鎮による24作目。

2024年1月19日（MAGNUM『HERE COMES THE RAIN』の1週間後）にリリースされました。
2週続けて英国のベテランが新譜を出すという素敵な流れです。

MAGNUM『HERE COMES THE RAIN』もそうでしたが、SAXONも各曲におけるメンバーのエネルギー配分が絶妙。

ビフ・バイフォード＜Vo＞はハイトーンを駆使しながらのナチュラルなパフォーマンスが見事で、演奏面でも全パートが印象的かつ等身大のプレイをみせます。

前作『CARPE DIEM』（2022年）にはドラマティックで感動的な「The Pilgrimage」がありましたが、今回はそういうタイプの曲はなし。

勢いあるナンバーが多くを占めます。

CALIGULA’S HORSE『CHARCOAL GRACE』

オーストラリアのプログレッシヴ・メタル・バンド、6作目。

• ジム・グレイのVo…マイルドな声。小声のパートもあり。浮遊感のあるメロディが素敵
• 演奏…透明感があってドラマティック、そしてヘヴィ。静と動の切り替えが頻繁

といったスタイルで、程よい刺激を伴いながらも耳に優しく響くテクニカル・サウンドです。

タイトル曲は4部構成で約25分。
「I」～「IV」の各パートにハイライトがあるので、聴きごたえのある大曲となっています。

ラストの「Mute」は12分。
こちらも高品質な曲でオープニングの「The World Breathes With Me」につなげるアプローチが見事です。

LUCIFER『LUCIFER V』

カリスマ女性シンガー、ヨハナ・サドニスを中心とするハード・ロック・バンドの5作目。

THE HELLACOPTERSのニッケ・アンダーソン（ヨハナの夫）が加入してからは4作目となります。

レトロでヘヴィなサウンドの中でヨハナの謎めいた美声が響き渡り、ニッケも要所要所でかっこいいドラミングを披露しています。

オカルトな音像を放出しながらも曲の速さのコントロールが絶妙。
「Fallen Angel」～「Maculate Heart」までを前半、「A Coffin Has No Silver Lining」～「Nothing Left To Lose But My Life」を後半ととらえると、ドライヴ感のある曲とスローな曲が交互にくる構成になります。

• ALICE COOPER「School’s Out」（1972年『SCHOOL’S OUT』収録）のようなギターでスタートする「Fallen Angel」
• 00:14～がBLACK SABBATH「Iron Man」（1970年『PARANOID』収録）っぽい「At The Mortuary」
• メロディアスなギターと00:36～の不気味で涼しいバックVoが心地良い「Riding Reaper」
• ミステリアスで美しい「Slow Dance In A Crypt」
• ドコドコするニッケのドラムが心地良い「Maculate Heart」

前半は全曲おすすめ。

後半は「The Dead Don’t Speak」のギター・ソロ（02:33～）と魔女的なささやき（02:56～）、「Strange Sister」の怪奇的キーボード（02:12～）が耳に残ります。

2024年2月

IHSAHN『IHSAHN』

EMPERORのフロントマン、イーサーンのソロ8作目。

イーサーンはヴォーカルに加え、ギター、ベース、キーボードもプレイ。

絶望に満ちた暗黒サウンドの中でイーサンの苦悶グロウルと悲哀クリーンVoが響き渡ります。

狂気と美が絶妙にブレンドされていて、楽曲の中にインパクトのあるフレーズを配置して惹きつけるアプローチが本当にうまい。

力作です。

THE OBSESSED『GILDED SORROW』

スコット“ワイノ”ワインリック＜Vo/G＞率いる米ドゥーム・メタル・バンドの5thフル。

『SACRED』（2017年）以来、7年ぶりのアルバムとなります。

• 黒煙が立ち込めるようなヘヴィ・サウンド
• 威風堂々とした語り風のVo

を軸に展開していき、要所要所で印象的なギター・フレーズが放たれます。

ヴォーカル、ギター・リフ、リード・ギター…ワイノの存在感がハンパない。

『THE CHURCH WITHIN』（1994年）の「Streamlined」のようなアップ・テンポもかっこよくキメるTHE OBSESSEDですが、今回はそういったナンバーはなし。

スローとミドルの曲で攻めます。

AMARANTHE『THE CATALYST』

通算7作目。

シンガーは以下の3人でグロウル担当のミカエル・セーリン加入後初のアルバムとなります。

• エリーゼ・リード＜Vo＞
• ニルス・モーリン＜Vo：DYNAZTY＞…クリーン
• ミカエル・セーリン＜Vo＞…グロウル

ミカエルの声質は前任者のヘンリク“GG6”エングルンドと似たタイプ。
バンドのサウンドにピッタリとハマっていて、活躍する場面も多めです。

楽曲そのものも高品質で、過去の代表曲の数々を思わせるアプローチと共にダイナミックなナンバーで畳みかけます。

オープニングの「The Catalyst」は、デジタルでドラマティック → ミカエルのグロウルと共に本編スタートという展開。
新ラインナップでの再始動にふさわしいアプローチです。

バラード「Stay A Little While」も収録。
こちらはエリーゼとニルスのクリーンVoになりますが、過去最高のスケールで感動的なメロディが進行します。

MICK MARS『THE OTHER SIDE OF MARS』

ミック・マーズ＜G＞のキャリア初となるソロ・アルバム。

ミック以外のメンバーは以下となっています。

• ジェイコブ・バントン＜Vo＞…ADLER『BACK FORM THE DEAD』（スティーヴン・アドラー＜Ds：元GUNS N’ ROSES＞のバンド）でもリードVoを務める
• ブライオン・ガンボア＜Vo＞
• Chris Collier＜B＞
• レイ・ルジアー＜Ds：KORN＞
• ポール・テイラー＜Key：WINGER＞

ジェイコブとポールはミックとの共作でも大きく貢献。

「Killing Breed」「Undone」でブライオン、それ以外の曲でジェイコブが歌っています。

ミックのギターは、

• ダイナミックでヘヴィ
• ギター・ソロは短時間で魅力的なフレーズ
• トリッキーな音も絡める

というスタイルで「おお」と思わせるプレイがあちこちに満載。

豊富なアイディア、アレンジのうまさに脱帽です。

一緒にCRASHDÏET『THE UNATTRACTIVE REVOLUTIONS』も楽しみましょう。

ミックは「I Don’t Care」「Alone」で共作/リード・ギターで参加しています。

特に「I Don’t Care」がおすすめ。
02:21～のギターなんかは「ああ、ミックだなあ」とうれしくなります。

DARKEST HOUR『PERPETUAL | TERMINAL』

2023年の来日公演では2005年4th『UNDOING RAIN』と2007年5th『DELIVER US』の全曲演奏を行ったDARKEST HOUR。

10枚目のアルバムとなる本作は『UNDOING RAIN』に通じる幕開けです（下の「おすすめ曲」で詳述）。

ジョン・ヘンリー＜Vo＞のもだえ苦しむようなグロウルが特徴的で、その唱法を本作でも維持しているのですが、とても聴きやすくなりました。
耳にすんなり入ってきます。

猛々しく突き進みながら、キャッチーな歌メロやメロディックなフレーズを噴霧。
グイグイ押しながらも、所々で安堵させる攻めが効いてます。

2024年3月

BRUCE DICKINSON『THE MANDRAKE PROJECT』

IRON MAIDENのブルース・ディッキンソン＜Vo＞によるソロ7作目。

『TYRANNY OF SOULS』（2005年）以来、19年ぶりのソロ作品となります。

4作目『ACCIDENT OF BIRTH』（1997年）から制作に関わってるロイ・Zが引き続き本作のプロデュースを担当し、ギターとベースもプレイ。

アルバムはIRON MAIDEN『SENJUTSU』（2021年）をミステリアスにしたような「Afterglow Of Ragnarok」で幕を開けるのですが、これがかっこいいのなんの。
ここでもう虜になります。

この「Afterglow Of Ragnarok」だけでも『THE MANDRAKE PROJECT』は聴く価値ありですが、ドラマティックで感動的な「Fingers In The Wounds」やモダンな「Mistress Of Mercy」など、IRON MAIDENとは異なる魅力を備えたナンバーをちゃんと配置。

さすがのソロ・アルバムです。

ブルースが1人で書いたIRON MAIDEN「If Eternity Should Fail」（2015年『THE BOOK OF SOULS』収録）も曲名を変えて登場します。

FIREWIND『STAND UNITED』

ガス・G.＜G/Key＞率いるギリシャのメロディック・メタル・バンドの10作目。

『FIREWIND』（2020年）以来4年ぶりのアルバムで、引き続きハービー・ランガンス＜Vo＞が歌っています。

ハービーは声が骨太かつ野性的で、言葉を短く切る唱法が特徴的。

ガス・G.もツボを押さえたプレイで攻めます。

名曲「Mercenary Man」（2008年『THE PREMMONITION』収録）のように、始まりで心をつかむ「Come Undone」があるのもうれしい。

「Salvation Day」から「Chains」までが特に充実しています。

JUDAS PRIEST『INVINCIBLE SHIELD』

通算19作目。

2018年の『FIREPOWER』以来、6年ぶりのアルバムとなりますが、ロブ・ハルフォード＜Vo＞の復帰作『ANGEL OF RETRIBUTION』（2005年）以降では一番パワフルです。

「Panic Attack」は「Painkiller」（1990年『PAINKILLER』収録）を思わせる場面があちこちにあり、さらにはHALFORD「Made In Hell」（2000年『RESURRECTION』収録）もちらつくのでガッツポーズ＆笑顔になること間違いなし。

続く「The Serpent And The King」もハイトーンで攻めます。

「Bloodstone」（1982年『SCREAMING FOR VENGEANCE』収録』）を中音域で展開したような「Crown Of Horns」も見事ですし、「screaming」と「vengeance」の歌詞が登場する曲もあります。

過去の名盤/名曲を思い浮かべながら楽しめるナンバーが満載。

本編ラストの「Giants In The Sky」が、リッチー・フォークナー＜G＞率いるELEGANT WEAPONSの「Downfall Rising」（2023年『HORNS FOR A HALO』収録/こちらもアルバム最後の曲）に通じるというのも興味深いです。

SONATA ARCTICA『CLEAR COLD BEYOND』

『TALVIYÖ』以来約4年半ぶりのアルバム。

後半は減速気味なのですが、前半が充実しているので満足度は高いです。

1曲目「First In Line」から疾走し、次の「California」でさらに加速。
そして3曲目「Shah Mat」も疾走。

聴いててうれしくなります。

同じ速さで攻めるのではなく2曲目でスピードを上げるというのがいいですね。

「Dark Empath」は「The End Of This Chapter」（2001年『SILENCE』収録）から始まった「Caleb Saga」の曲。

• The End Of This Chapter（2001年『SILENCE』収録）
• Don’t Say A Word（2004年『RECKONING NIGHT』収録）
• Caleb（2007年『UNIA』収録）
• Juliet（2009年『THE DAYS OF GRAYS』収録）
• Til Death’s Done Us Apart（2016年『THE NINTH HOUR』収録）
• The Last Of The Lambs（2019年『TALVIYÖ』収録）

上記の中では「The End Of This Chapter」「Don’t Say A Word」が特にクオリティが高いですが、「Dark Empath」は過去最高レベル。
ミドル・テンポを基本としつつ、疾走パートも組み込ませながら極上メロディで展開します。

MYRATH『KARMA』

チュニジアのドラマティック・メタル・バンド、6thフル。

KAMELOTのような劇的サウンドの中に異国情緒あふれる演奏を絶妙に組み込ませています。

KAMELOTのナンバーを1曲挙げるなら「One More Flag In The Ground」（2023年『THE AWAKENING』収録）。
このようなタイプのナンバーをエキゾチックかつテクニカルにした感じです。

「Words Are Failing」（← キラー・チューン！）のように想定外の展開をみせるナンバーもあり。

濃密な曲構成がすばらしいです。

「Heroes」にはKAMELOT「Karma」（2001年『KARMA』収録）に通じるアプローチが少々。
今回のMYRATHのアルバム・タイトルと一緒というのがまた面白いです。

バンドのツアー・メンバーでもあり、アルバム制作にも携わってきたケヴィン・コドフェール＜Key：ADAGIO＞が今作から全曲でキーボードをプレイしています。

MOKOMA『MYRSKY』

『LOUD PARK 13』出演も含め来日経験が豊富なフィンランドのMOKOMA。

12作目のアルバムとなります。

• 歌詞はフィンランド語
• ゴリゴリした厚みのあるサウンドを基調
• 時にはスラッシーに、ブルータルに、あるいはメロディアスに

といった緩急のあるスタイルで攻めます。

「シュダンカユラ」は途中でCALIGULA’S HORSE『CHARCOAL GRACE』（本記事の2024年1月でレビュー）の「The World Breathes With Me」っぽくなるという意外な展開をみせるので、「The World Breathes With Me」が好きな方は要チェックです。

WHOM GODS DESTROY『INSANIUM』

デレク・シェリニアン＜Key＞とロン“バンブルフット”サール＜G＞が結成したプログレッシヴ・メタル・バンドのデビュー作。

ヴォーカルはマイケル・ロメオ＜G：SYMPHONY X＞の3rdソロ『WAR OF THE WORLDS//PT. 2』（2022年）でもすばらしい歌唱を披露していたディノ・ジェルーシック、リズム隊はヤス・ノムラ/野村康貴＜B＞、ブルーノ・ヴァルヴェルデ＜Ds：ANGRA＞というラインナップです。

ディノの堂々とした風格のあるヴォーカルと電流のようなフレーズを放つ演奏。
メンバー全員、やること全てがかっこよく、スリリングで迫力満点のテクニカル・サウンドが繰り広げられます。

1曲目「In The Name Of War」の破壊力がすごいので、ここでもうハマること間違いなし。

以降も予測不可の要素が満載で、ラストの「Insanium」までドキドキしっぱなしです。

RAGE『AFTERLIFELINES』

通算26作目。

本作は結成40周年記念作で二部構成（前編：バンド演奏/後編：オーケストラをフィーチュア）となっています。

前作『RESURRECTION DAY』（2021年）は『GHOSTS』（1999年）以来の4人編成での作品でしたが、ステファン・ウェーバー＜G＞休養のため、バンドは再びトリオ編成となりました。

前編も後編もどちらも充実していて、期待を上回る仕上がり。
出だしで一撃KOの曲が多いのも特徴の1つです。

前編の始まりが「In The Beginning」で後編の終わりが「In The End」ということからも作品のスケールの大きさと統一感が感じられますね。

「Interlude」には過去の曲がいくつか登場。

あとECLIPSEのファンは「Justice Will Be Mine」に注目です。

WHILE SHE SLEEPS『SELF HELL』

英国のメタルコア・バンドの6作目です。

スクリームとクリーンVoをうまく活用。
スクリームそのものも聴きやすく、クリーンVoはメロディに加え、響き具合も心地良いというのが大きな魅力です。

スクリームの音量を小さめにしている場面もあるのですが、この力加減がまた絶妙。

トリッキーな音を曲の中に組み込ませる奏法も見事です。

2024年4月

ERRA『CURE』

アメリカのプログレッシヴ・メタルコア・バンドの6作目。

「Rumor Of Light」のすばらしさにやられます。

こんないい曲を2曲目に配置されたら、その後の展開が気になって仕方ない。

以降も

• テクニカルでダイナミックな演奏…要所要所での刻みと連打も効果的
• 激情型グロウル＆高品質なクリーンVo

といったスタイルで魅せます。

クリーンVoにグロウルを重ねるアプローチがまた見事で、WHILE SHE SLEEPS『SELF HELL』のように、場面によってグロウルの音量をコントロールする手法が秀逸です。

VANDEN PLAS『THE EMPYREAN EQUATION OF THE LONG LOST THINGS』

ドイツのプログレッシヴ・メタル・バンド、11作目。

『THE GHOST XPERIMENT – ILLUMINATION』以来、約3年半ぶりのリリースとなります。

歌も演奏も高品質で充実の内容。

重厚な音像の中で切ないメロディがあちこちでキラリと輝きます。

演奏中心でなかなかVoが始まらない「The Empyrean Equation Of The Long Lost Things」（Voが始まったら始まったで最高の歌メロ）、極上メロディを伴ってミドル・テンポで攻める「My Icarian Flight」のアタマ2曲が特にすばらしい。

「The Sacrilegious Mind Machine」では一瞬『北斗の拳』になります。

ラスト「March Of The Saints」は約16分の長尺曲。
「長さを感じさせない大作」とまではいきませんが、随所に魅力的なメロディを配置していて、最後の最後まで聴かせる構成が見事です。

アレッサンドロ・デル・ヴェッキオが今作からキーボードをプレイしています。

PRAYING MANTIS『DEFIANCE』

英国のPRAYING MANTIS。

ジョン“ジェイシー”カイペルス＜Vo＞が歌う作品としては『LEGACY』（2015年）、『GRAVITY』（2018年）、『KATHARSIS』（2022年）、に続き4作目となります。

4曲目はRAINBOWでおなじみの「I Surrender」（ラス・バラード作曲）。

PRAYING MANTISは、

• デビュー作『TIME TELLS NO LIES』（1981年）制作時に「I Surrender」をレコーディングしたものの未発表
• 代わりに「Cheated」をシングルでリリース

といった経緯がありますが、今回ジョンのVoで収録されることとなりました。

アルバムは、この「I Surrender」以降が特に充実しています。

MELVINS『TARANTULA HEART』

アメリカのヘヴィ・ロックの大御所による27作目。

ハマり度の高さがハンパなく、浴びれば浴びるほど心地良いサウンドです。

前作『BAD MOON RISING』（2022年）に引き続き長尺曲による幕開け。

『BAD MOON RISING』の1曲目「Mister Dog Is Totally Right」は14分でしたが、今回の「Pain Equals Funny」は19分。
さらに長くなっています。

「Mister Dog Is Totally Right」はドコドコしながら遅く重く展開しましたが、「Pain Equals Funny」は、

• ハードではあるが湿っぽさとポップ感覚を伴いながら進行 → 05:16からジリジリし、05:33からグルーヴ感が増す。バズ・オズボーン＜Vo/G＞の歌は音量控えめ
• 08:54から要警戒な音像がフェードイン。以降、不気味な10分間

という感じで、2曲が1曲にまとまったような構成です。

「Working The Ditch」は耳元での蚊の音を大きくしたような00:10～がツボ。
そして00:51からヘヴィにかっこよく進行し、バズのシャキッとした歌い方がキマッてます。
オカルトっぽくなる05:16～も面白い（エコーのかかり具合も◎）。

「She’s Got Weird Arms」は00:27～の音と00:41～のバズのVoが摩訶不思議。
これがしつこすぎない感じで繰り返されます。

「Allergic To Food」はノリが良くカオスで、窓をふいている時に出る音みたいな00:13～が独特。
しかもこの窓ふき音が頻繁に登場するのでジワジワきます。

「Allergic To Food」のエネルギーはラストの「Smiler」に引き継がれ、00:03～の畳みかけを軸に展開。
このパートはAEROSMITH「Falling In Love (Is Hard On The Knees)」（1997年『NINE LIVES』収録）の00:03～に通じるものがあります。

HIGH ON FIRE『COMETH THE STORM』

SLEEPのギタリストでもあるマット・パイク＜Vo/G＞率いるHIGH ON FIREの9作目。

元MELVINSのコーディー・ウィリス＜Ds＞加入後初の作品でもあります。

『ELECTRIC MESSIAH』（2018年）以来、約5年半ぶりのアルバム。

ヘヴィなサウンドとマット・パイク＜Vo/G＞の野性的なガラガラ声によるワイルドなVoが迫力満点で、コーディーの爆発力のあるパフォーマンスにも引き込まれます。

ラストの「Darker Fleece」は10分。
聴いていて「長いなあ」となるものの退屈さを感じさせない魔力があります。

THE GHOST INSIDE『SEARCHING FOR SOLACE』

アメリカのメタルコア・バンドの6作目。

セルフ・タイトルの前作から約4年ぶりのアルバムとなります。

グロウルは骨太で迫力があり、クリーンVoでは高品質メロディを連発。

「Secret」「Cityscapes」なんかは歌い出しに即効性がありますし、「Wash It Away」では、場面によって声質を変える攻めが効いています。

グロウル中心に展開しつつもサビでセンチメンタルになる「Reckoning」もすばらしい。

そしてラストの「Breathless」。
これは泣ける…。
エネルギッシュに攻めながら涙腺を刺激してきます。

ACCEPT『HUMANOID』

通算17作目。

マーク・トーニロ＜Vo＞加入以降では6枚目のアルバムです。

勇壮な歌メロを伴った硬質な演奏を展開。

独特な唱法を軸としながら要所要所でヒステリックな高音域を繰り広げるマークのヴォーカルも見事です。

曲名を歌うサビにインパクトのあるナンバーが多く、アグレッシヴであると同時にベテランならではの落ち着きが感じられるのも特徴の1つ。

各曲での等身大によるパフォーマンスが光るという点では、MAGNUM『HERE COMES THE RAIN』やSAXON『HELL, FIRE AND DAMNATION』に通じるものがあります。

2024年5月

FM『OLD HABITS DIE HARD』

スティーヴ・オーヴァーランド＜Vo/G＞を中心とする英国メロディック・ロック・バンドの14作目。

バンド結成40周年記念作品でもあります。

歌と演奏に円熟味があり、高品質メロディがたくさん。

充実の内容です。

曲名を魅力的に歌い上げるナンバーが多いのも特徴の1つ。

「Out Of The Blue」では早口気味、「California」では歌声を伸ばしたりと緩急のつけ方が見事ですし、「Cut Me Loose」ではサビの中で力を抜く唱法が光ります。

シリアスでハードな「Black Water」も聴きごたえがあります。

CROWNSHIFT『CROWNSHIFT』

• トミー・トゥオヴィネン＜Vo：MYGRAIN＞
• ダニエル・フレイベリ＜G：ex-NORTHER＞
• ユッカ・コスキネン＜B：NIGHTWISH, WINTERSUN, ex-NORTHER＞
• へイッキ・サーリ＜Ds：FINNTROLL, ex-NORTHER＞

による新バンドのデビュー作。

すばらしいアルバムです。

トミーが歌うMYGRAINは地球外の要素があってSOILWORKに通じる部分がありますが、本作もそんな感じ。

奥行きのある音像の中に配置される歌と演奏のメロディの充実ぶりがすごく、場面によっては切なかったり、清涼感を出したりとメロディの質にもこだわります。

ラストの「To The Other Side」は10分の長編。
緩急を持たせながらもアグレッシヴさを維持していて、力強く締めくくります。

THE TREATMENT『WAKE UP THE NEIGHBOURHOOD』

英国ハード・ロック・バンドの通算6作目。

本作で歌っているトム・ランプトン＜Vo＞は三代目のシンガーでトム加入以降では3作目となります。

AC/DC系のエッジの効いたギターを主軸としたサウンドの中で親しみのあるメロディが展開。

ノリの良さを維持しながらもガツガツしすぎていないところにとても好感が持てます（「Don’t Make No Difference」「Fire Me Up」はテンション高めですが…）。

3曲目なんかはタイトルからハードな展開を想定しますが、歌メロは意外と緩め。
こういったギャップも面白いです。

PAIN『I AM』

HYPOCRYSYのピーター・テクレンによるプロジェクトの9作目。

HYPOCRYSYではヴォーカル/ギターのピーターですが、PAINでは全てのパートをこなしています。

PAINのアルバムは『COMING HOME』（2016年）以来、約7年半ぶり。

リズミカルで混沌とした中、エフェクト処理されたピーターのクリーンVoを主体としたキャッチーなメロディが舞います。

「Party In My Head」「Push The Pusher」なんかはハマり度が高いですね。

本編はクリーンVo中心であるにもかかわらず、1曲目「Just Stopped By (To Say Goodbye)」のVoの始まりがグロウルというのも面白いです。

DEMON『INVINCIBLE』

2024年で結成45年目となる英国のDEMON。

本作は通算14作目で『CEMETERY JUNCTION』（2016年）以来、約7年半ぶりのアルバムとなります。

円熟味のあるメロディック・メタルの中で、エネルギーを溜めこみながら歌うデイヴ・ヒル＜Vo＞のパフォーマンスと魅力的なハーモニー、フレーズがいい感じにマジックを起こします。

歌も演奏も適度にダイナミック。
テンションが高くなり過ぎないような力加減が絶妙です。

本編に入ると同時にKOの「Face The Master」なんかは見事ですし、始まりが『プリティ・ウーマン』な「Rise Up」、エンディングでクスッとさせる「Cradle To The Grave」も面白い。

攻めが多彩です。

ROTTING CHRIST『PRO XRISTOU』

サキス・トリス＜Vo/G/B＞とテミス・トリス＜Ds＞の兄弟によるギリシャのROTTING CHRIST。

2019年13作目『THE HERETICS』以来のスタジオ・アルバムとなります。

儀式的な暗黒サウンドの中で高品質なメロディが展開。

そしてそのメロディが多めに繰り返されます（飽きさせないところがまた見事）。

印象的な語りで始まる曲が多く、Voとギターがマジックを起こしているというのも大きな特徴。

サキスの声も独特で、邪悪なんだけどとっつきやすい。
そんな魅力があります。

BRING ME THE HORIZON『POST HUMAN: NeX GEn』

『POST HUMAN: SURVIVAL』（2020年）に続くシリーズ2作目。

• 当初のリリース予定日は2023年9月15日 → 延期未定
• 2024年5月23日に翌日配信開始の案内

という流れを踏み、サプライズ的に5月24日リリースとなりました。

2016年のAVENGED SEVENFOLD『THE STAGE』（発売日当日に告知解禁）の時を思わせるプロモーションです。

先行公開されていた6曲はどれもすばらしかったですが（特に「Kool-Aid」「sTraNgeRs」は◎）、アルバムでは下記のような配置。

• Kool-Aid（2024年1月5日リリース）
• DArkSide（2023年10月13日）
• LosT（2023年5月4日）
• sTraNgeRs（2022年7月6日）
• AmEN!（2023年6月1日）
• DiE4u（2021年9月16日）

公開が一番新しい「Kool-Aid」が前半、一番古い「DiE4u」が後半になっています。

シングルのタイムラインを行ったり来たりしながら遡れるのも『POST HUMAN: NeX GEn』の魅力です。

先行公開以外のナンバーでは以下がおすすめ。

濃密なサウンドと共に即効性のあるメロディが迫ってきます。

RHAPSODY OF FIRE『CHALLENGE THE WIND』

通算12作目。

ジャコモ・ヴォーリ＜Vo＞加入後では3枚目となるアルバムで、

• 『THE EIGHTH MOUNTAIN』（2019年）
• 『GLORY FOR SALVATION』（2021年）

に続く作品となります。

『THE EIGHTH MOUNTAIN』から始まった三部作『THE NEPHILIM’S EMPIRE SAGA』の完結編です。

壮大なメロディック・メタルの中でパワフルかつエモーショナルなメロディが展開。

特にジャコモとロビー・デ・ミケーリ＜G＞のパフォーマンスがすばらしく、要所要所でパンチの効いた攻めを仕掛けてきます。

前作の「The Kingdom Of Ice」がチラつく「Whispers Of Doom」のようなアプローチもうれしいですね。

「Vanquished By Shadows」は16分の大作。
こういったナンバーの4曲目への配置にバンドの攻めの姿勢が感じられ、曲も全体的に悪くはないのですが、『THE NEPHILIM’S EMPIRE SAGA』の大作の中では『THE EIGHTH MOUNTAIN』の「March Against The Tyrant」や『GLORY FOR SALVATION』の「Abyss Of Pain II」に軍配が上がります。

2024年6月

EVERGREY『THEORIES OF EMPTINESS』

スウェーデンのドラマティック・メタル・バンドの14作目。

前半と後半が特に充実しています。

EVERGREYは2曲目にキラー・チューンが多いのですが、

• 2019年11作目『THE ATLANTIC』の「Weightless」
• 2021年12作目『ESCAPE OF PHOENIX』の「Where August Mourns」（ギター・ソロが絶品）
• 2022年13作目『A HEARTLESS PORTRAIT: THE ORPHEAN TESTAMENT』の「Midwinter Calls」

に引き続き本作の「Misfortune」も最高の出来。

しかも「Where August Mourns」を思い起こさせるというのがまたうれしいです。

「Cold Dreams」にはヨナス・レンスケ＜Vo：KATATONIA＞とSalina Englund（トム・S・イングランド＜Vo/G＞の娘）が参加。
こちらはKATATONIAワールドに「Eternal Nocturnal」（『ESCAPE OF THE PHOENIX』収録）を組み込ませたような構成がすばらしいです。

その後の「Our Way Through Silence」がまたヤバい。
歌も演奏も充実の涙腺刺激系メロディアス・ナンバーです。

BLACK COUNTRY COMMUNION『V』

• グレン・ヒューズ＜Vo/B＞
• ジョー・ボナマッサ＜G＞
• ジェイソン・ボーナム＜Ds＞
• デレク・シェリニアン＜Key：WHOM GODS DESTROY＞

によるハード・ロック・バンドの5thフル。

『BCCIV』（2017年）以来7年ぶりのアルバムで、これまでで一番長いブランクを経てのリリースとなります。

渋くていい感じにアツい。

グレンのソウルフルなヴォーカルとエモーショナルな演奏がレトロな空間に響き渡ります。

過去の作品には7分台や8分台の曲がいくつかありましたが、本作の中で最長なのは6分半の「Red Sun」と「Love And Faith」。
前半と後半に配置されていますが、どちらもいい曲です。

3月リリースのWHOM GODS DESTROY『INSANIUM』でエキサイティングなプレイをみせていデレクが、わずか3か月後に別バンドで全く違うスタイルで魅了してくれるというのもうれしい。

『INSANIUM』でのデレクのパフォーマンスとの聴き比べも『V』の楽しみ方の1つです。

ALCEST『LES CHANTS DE L’AURORE』

ネージュ＜Vo/G/B/Key＞とヴィンターハルター＜Ds＞の2人によるフランスのALCEST。

『SPIRITUAL INSTINCT』（2019年6th）以来、5年ぶりのアルバムです。

これまでの作品は6～8曲、40～50分の構成でしたが、今回は全7曲で約44分。
同じようなボリュームでちょうどいい長さです。

1曲目が「Komorebi」（木漏れ日/04:09から「Ko」「mo」「re」「bi」の歌声）ですが、この曲名のとおり、緑の多い場所に太陽の光が差し込む光景がイメージできる音楽性。

『ÉCAILLES DE LUNE』（2010年2nd）、『LES VOYAGES DE L’ÂME』（2012年3rd）、『SHELTER』（2014年4th）など過去の作品と同様、アートワークを見ながら聴くと、作品が描き出す世界観に浸れます。

緑の中を歩いている感覚に包まれるので、今作でのクリーンVoやメロディックな演奏は、日光、水、あるいは水の流れる音のよう。

魅力的なフレーズが長時間響き渡るという特徴もあり、これは「しばらく陽の光に当たっていたい」「水を見ていたい」「水の流れる音を聞いていたい」「鳥を見ていたい」といった心情に適した長さです。

絶叫も聴きどころの1つ（「L’Envol」「Améthyste」「Flamme Jumelle」に登場）。
どこか遠くから聞こえてくるような音量とエコーのかかり具合が絶妙で、耳に入ってくるとホッとするという不思議さもあります。

日本語で始まる「L’Enfant De La Lune」にも注目です。

Crossfaith『AЯK』

国産メタル・コア・バンドの5th。

フル・アルバムでは2018年の『EX_MACHINA』以来、6年ぶりとなります。

まず際立つのが声の情報量の多さ。
Koie＜Vo＞のスクリーム、クリーンVoに加え、エフェクト声もうまく盛り込み、参加ゲストの特性を生かしながら様々な声で魅了します。

そしてTeru＜Key＞。
多種多様なサウンドでつっついてくるパフォーマンスが見事で、自然と注意を引かせる音作りが秀逸です。

• 「L.A.M.N」までアグレッシヴに進む
• 「Night Waves」で引く
• 美しい「Afterglow」からラストの「Canopus」につなげる

という構成もさすが。

特に「Canopus」は「最後にこれはヤバい」というすばらしさで、THE GHOST INSIDE『SEARCHING FOR SOLACE』（2024年）のラストを飾った「Breathless」のような充実感を味わえます。

2024年7月

KISSIN’ DYNAMITE『BACK WITH A BANG!』

ドイツのハード・ロック・バンド、8作目。

前作『NOT THE END OF THE ROAD』（2022年）は高品質の曲が満載でしたが、今回も傑作です。

特にすばらしいのがハネス・ブラウン＜Vo＞。

低音域～中音域を主軸としつつ、高音域も要所要所に交えていて、これが見事にキマッっています。

自分のパフォーマンスが映える、あるいはチャレンジしがいのある音域を知り尽くしたうえでの熱唱で、堂々とした歌いっぷりが見事です。

アタマ3曲がエネルギッシュということもあり、作品全体にスピード感があるのも魅力の1つ。

楽曲そのものも濃密です。

あと面白いのが「Queen Of The Night」。
GHOSTのような曲調にワクワクします。

MR. BIG『TEN』

通算10作目。

2023年開始の『The BIG Finish FAREWELL TOUR』から参加したニック・ディヴァージリオ＜Ds＞がドラムを叩いています。

ツアーでは『LEAN INTO IT』（1991年）全曲演奏がハイライトなので、本作でのソングライティングにもその影響が出るかどうかが気になっていたのですが、『LEAN INTO IT』に通じるアプローチは見られず、前作『DEFYING GRAVITY』（2017年）を踏襲した作風となっています。

特にエリック・マーティン＜Vo＞とポール・ギルバート＜G＞がすばらしい。

エリックは低音域～中音域による歌唱、ポールは楽曲の魅力をステップアップさせるプレイが見事です。

ビリー・シーン＜B＞は時折インパクトのある旋律を響かせながらも、基本的には一歩下がってニックと共にバンドのパフォーマンスを支えるスタイル。
これがまたうまくハマっています。

SABLE HILLS『ODYSSEY』

日本のメタルコア・バンドの3rd。

ドイツのレーベル『Arising Empire』からのリリースとなります。

「Odyssey」のオープニングでの哀愁グロウルが最高なので、ここでもう傑作を確信できます。

アグレッシヴで分厚くスピード感のあるサウンドの中にグロウルとクリーンVoをバランス良く配置。

クリーンVoはメロディ、分厚さ、声質、どれも高品質で聴いていてうっとりしますし、グロウルはブルータルになったり狂気じみたりとタイプを分けた攻めがとても上手です。

「そろそろクリーン・パートが欲しい」「そろそろガツンと来てほしい」というタイミングでクリーン、グロウルがそれぞれ登場するので、まるで聴き手の心情を見抜いているかのよう。

随所で放たれるギター・フレーズも魅力的でどんどん刺さる。

見事です。

「Battle Cry」にはCrossfaithのKoie＜Vo＞、「No Turning Back」にはUNEARTHのトレヴァー・フィップス＜Vo＞がゲスト参加しています。

DREAM EVIL『METAL GODS』

数多くの名作のプロデューサーでもあるフレドリック・ノルドストローム＜G＞率いるスウェーデンのHMバンドの7作目。

2017年の『SIX』以来、7年ぶりのアルバムとなります。

ストレートでガッツのある王道ヘヴィ・メタルが展開。

一方でニクラス・イスフェルド＜Vo＞は剛腕サウンドとは対照的にスリムな声質で魔力があります。

DREAM EVILには「Metal」がつく曲名が多いですが、今回の1曲目は「Metal Gods」。
JUDAS PRIEST、IRON MAIDEN、SAXON、MANOWARの作品が歌詞に含まれているので、聴き終えた後は曲中に登場する作品が聴きたくなります。

「Chosen Force」は以下の「Chosen」シリーズの4作目。
関連曲を古い順に聴いていくとメロディの類似点が感じられて面白いです。

• The Chosen Ones（2002年『DRAGONSLAYER』収録）
• Chosen Twice（2004年『THE BOOK OF HEAVY METAL』収録）…サビ（01:16～）がKAMELOT「New Babylon」（2023年『THE AWAKENING』収録）の00:00～に似ていて◎
• The Unchosen One（2010年『IN THE NIGHT』収録）

2024年8月

DEEP PURPLE『=1』

海外盤と日本盤の発売日が異なっていましたが（海外盤：7月19日、日本盤：8月7日）、日本盤のスケジュールに合わせて配信開始となりました。

風格があって随所に飽きさせない仕掛けがあります。

スタジオ作品初参加となるサイモン・マクブライド＜G＞のはつらつとしたプレイも見事にフィットしていますし、ドン・エイリー＜Key＞の変化に富んだ演奏も聴きごたえ満点。

さすがの内容です。

激推しは「Pictures Of You」。
演奏にイアン・ギラン＜Vo＞の歌、全てがすばらしい。

ちょうどアルバムのど真ん中にキラー・チューンが配置されているのがいいですね。

「Pictures Of You」だけでもこの『=1』は聴く価値ありです。

DARK TRANQUILLITY『ENDTIME SIGNALS』

2020年12作目『MOMENT』以来、約4年ぶりのアルバム。

切なく美しく神秘的な演奏とミカエル・スタンネ＜Vo＞のグロウルとクリーンVoを歌い分けるパフォーマンスが見事です。

疾走曲2曲「Unforgiveable」「Enforced Perspective」を前半と後半に配置するなど、曲順も練られていますし、濃密な「Our Disconnect」も聴きごたえ十分。
「Our Disconnect」は本作のハイライトです。

また、前作『MOMENT』には名バラード「Remain In The Unknown」がありました。

今回もバラードがあり、「One Of Us Is Gone」と「False Reflection」の2曲ですが、いずれもミカエルのVoはクリーンのみ。

悪くはないのですが、グロウルを絡めたメロディ展開が絶品だった「Remain In The Unknown」に比べると少し物足りない感じがしました（ミカエルはグロウルでも涙を誘いますからね）。

2024年9月

THE DEAD DAISIES『LIGHT ‘EM UP』

投資会社のCEOでもあるデイヴィッド・ローウィー＜G＞を中心とするハード・ロック・バンド、THE DEAD DAISIES。

『HOLY GROUND』（2021年）と『RADIANCE』（2023年）でヴォーカルをとっていたグレン・ヒューズが脱退し、『REVOLUCIÓN』（2015年）、『MAKE SOME NOISE』（2016年）、『BUIN IT DOWN』（2018年）でリードVoを務めていたジョン・コラビが復帰しました。

グルーヴィでエネルギッシュな曲調にジョンの骨太な声がハマっています。

リード・ギターは『MAKE SOME NOISE』から参加しているダグ・アルドリッチ＜G＞。
特に「Back To Zero」と「Way Back Home」でのソロがすばらしいです。

また、THE DEAD DAISIESには、

• Song And A Prayer（『MAKE SOME NOISE』収録）…GUNS N’ ROSES「Sweet Child O’ Mine」（1987年『APPETITE FOR DESTRUCTION』収録）
• Dead And Gone（『BURN IT DOWN』収録）…AC/DC「Back In Black」（1980年『BACK IN BLACK』収録）

のように、HM/HR代表曲のようなスタートを切る曲があります。

かなり強引なとらえ方をすれば、本作収録曲の中では「Way Back Home」が、2023年日本公演のラストで演奏されていたWHITESNAKE「Slide It In」（1984年『SLIDE IT IN』収録）のような始まりに感じられます。

BLITZKRIEG『BLITZKRIEG』

1980年結成の英国のBLITZKRIEG。

フラットな歌い方を基本としつつも突然ハイトーンを出すブライアン・ロス＜Vo＞が特徴的ですが、『JUDGE NOT!』（2018年）以来のフル・アルバムとなる本作はハイトーンで幕を開けます。

2012年にバンドに加入したブライアンの息子、アラン・ロス＜G＞も今作でプレイ。

アルバムは前半が特に充実しています。

このあと6分台の曲が2曲続きますが、この2曲は部分的に引き込まれます。

「Vertigo」は00:57～、02:21～のVoの処理が面白く、特に02:21～は摩訶不思議。

「Vertigo」がラジオでフェードインして始まる「Above The Law」は音声を絡めながらの04:01～、テクニカルな04:33～、メロディックな05:54～がエキサイティングです。

STRYPER『WHEN WE WERE KINGS』

『FINAL BATTLE』（2022年）以来、2年ぶりのアルバム。

マイケル・スウィート＜Vo/G＞の伸びがあるヴォーカル＋ハイトーンのパフォーマンス、そして曲中に清涼感のあるコーラスを組み込ませるアプローチが光ります。

アルバムは『FINAL BATTLE』同様、勢いのある「End Of Days」でスタート。
その後はスロー・ナンバーが多くを占めます。

減速感は否めないのですが、「When We Were Kings」は歌も演奏もかなり充実していますし、後半にはキラー・チューン「Grateful」も登場。
ラストの「Imperfect World」もパンチが効いているので、いい気分でアルバムを聴き終えることができます。

NIGHTWISH『YESTERWYNDE』

通算10作目。

フローア・ヤンセン＜Vo＞加入後3枚目の作品です。

マルコ・ヒエタラ＜B/Vo＞脱退後初のアルバムでもありますが、作品の中での男性Voはトロイ・ドノックレイ＜イリアン・パイプ/ロー・ホイッスル/ブズーキ/バウロン＞。
ソフトで響きのいい低音ヴォイスで魅了します。

『ENDLESS FORMS MOST BEAUTIFUL』（2015年）、『HUMAN. :II: NATURE.』（2020年）に続く三部作の完結編となる本作。

濃密で劇的です。

「The Antikythera Mechanism」では、曲の中間にそれまでとは違う展開を持ってきて引き込ませる手法が冴えますし、長尺曲2曲（9分半の「An Ocean Of Strange Islands」と8分の「Perfume Of The Timeless」）が高品質なのもうれしい。

特に「Perfume Of The Timeless」までは、フローア参加後の作品の中では一番の充実ぶり。

そしてラストの「Lanternlight」にジーンときます…。

ECLIPSE『MEGALOMANIUM II』

2023年作『MEGALOMANIUM』の続編。

『MEGALOMANIUM』のオープニング「The Hardest Part Is Losing You」は哀愁メロディの曲でしたが、続編はガッツある「Apocalypse Blues」で幕を開けます。

以降も極上メロディのナンバー多数で、前作『MEGALOMANIUM』に通じる場面もあり。

さらに今回は高品質なバラードが2曲あります。

前作にはバラードがありませんでしたから、これはうれしいですね。

IもIIも傑作ですので、本作を聴き終えた後には『MEGALOMANIUM』が聴きたくなりますし、『MEGALOMANIUM』を聴いたらまた『MEGALOMANIUM II』が聴きたくなるというループ効果があります。

『MEGALOMANIUM』以前の名曲「Mary Leigh」「Black Rain」を思わせる「Falling To My Knees」「One In A Million」があるのも大きなプラスです。

RICHIE KOTZEN『NOMAD』

リッチー・コッツェンの2024年ソロ作。

ソロ名義では、50歳の誕生日（2020年2月3日）にリリースされた50曲入りの『50 FOR 50』以来となります。

『50 FOR 50』は圧倒的なボリュームでしたが、今回は全8曲35分。

下記2曲のドラム以外はリッチーが全パートを演奏しているっぽいです。

• 「These Doors」…Kyle Hughes
• 「Nomad」…Dan Potruch

リッチーのソウルフルな歌と演奏が映えるナンバーがコンパクトな作風でまとめられています。

2024年10月

D-A-D『SPEED OF DARKNESS』

デンマークのハード・ロック・バンドによる13作目。

2019年の『A PRAYER FOR THE LOUD』以来、約5年ぶりのアルバムとなります。

ノリのいいナンバー、ヘヴィ・チューン、バラードなど、様々な曲を収録。
曲の雰囲気に応じてパフォーマンスを変えるイェスパー・ビンザー＜Vo/G＞がすばらしいです。

また、D-A-Dは「Sleeping My Day Away」や「Point Of View」（いずれも1989年『NO FUEL LEFT FOR THE PILGRIMS』収録）のように音の響かせ方が特徴的な曲がありますが、今回は「The Ghost」「Crazy Wings」でそれがみられます。

KISSIN’ DYNAMITEがちらつく「1st, 2nd & 3rd」や始まりがAEROSMITHの「Keep That Mother Down」もうれしい。

あとは「Automatic Survival」。
極上メロディアス・チューンで後半のハイライトです。

MYLES KENNEDY『THE ART OF LETTING GO』

ALTER BRIDGE、SLASH FEATURING MYLES KENNEDY AND THE CONSPIRATORSのフロントマンとして活躍するマイルス・ケネディの3rdソロ。

ソロ作品では『THE IDES OF MARCH』（2021年）以来、約3年半ぶりとなりますが、これまでで一番ハードな内容となっています。

アコースティックは少なめ。

ダイナミックでアグレッシヴです。

マイルスのスリムな声質による伸びやかな歌唱は胸が熱くなりますし、ソリッドな演奏にアクセントを加える手法もさすがです。

ALTER BRIDGE『PAWNS & KINGS』（2022年）を踏襲した作風でもあるので、

マーク・トレモンティ＜G/Vo＞、ブライアン・マーシャル＜B＞、スコット・フィリップス＜Ds＞は再結成CREEDでツアー
→ ALTER BRIDGEでの活動が止まる

ということがソングライティングに影響したのかなとも思えます。

これまでのパターンだと、マイルスのソロ作リリースの翌年にALTER BRIDGEが新作リリースという流れでした。

2025年はどうでしょうね。
2025年にリリースされたら、3年に1枚というペースも継続されたことになりますしね。

AD INFINITUM『ABYSS』

スイスの女性シンガー、メリッサ・ボニー＜Vo＞率いるバンドの4作目。

『CHAPTER III – DOWNFALL』から約1年半ぶりのオリジナル・アルバムで、アルバム・タイトルから「CHAPTER」が消えました。

「My Halo」「Outer Space」「Aftermath」「Surrender」「Anthem For The Broken」での異空間的な音像が特徴的で、AD INFINITUM新章突入とも解釈できます。

メリッサは過去にH.E.R.O.「Monster」（2022年『ALTERNATE REALITIES』収録）、KAMELOT「New Babylon」（2023年『THE AWAKENING』収録）に参加。
KAMELOTの2023年来日公演でもすばらしいパフォーマンスを披露してくれました。

この『ABYSS』でもクリーンVoとグロウルによる二刀流パフォーマンスが見事です。

クリーンは美声でグロウルは迫力満点。

両極端な唱法を切り替えながら魅了するので、メリッサは女性版トミ・ヨーツセン＜Vo：AMORPHIS＞ですね。

CEMETERY SKYLINE『NORDIC GOTHIC』

• ミカエル・スタンネ＜Vo：DARK TRANQUILLITY, THE HALO EFFECT＞
• マルクス・ヴァンハラ＜G：INSOMNIUM, OMNIUM GATHERUM＞
• ヴィクター・ブラント＜B：DIMMU BORGIR, WITCHERY＞
• ヴェサ・ランタ＜Ds：SENTENCED＞
• サンテリ・カッリオ＜Key：AMORPHIS＞

で構成されるゴシック・ロック・バンドの1st。

DARK TRANQUILLITYやTHE HALO EFFECTではグロウルとクリーンVoを駆使したパフォーマンスがすばらしいミカエルですが、このCEMETERY SKYLINEでは低音域～中音域のクリーンVoのみとなっています。

「Torn Away」「Violent Storm」「Behind The Lie」など、似たナンバーが多いのですが、曲そのものは高品質。

ミカエルが声を出すたびに悲哀に満ちたメロディが心に響きます。

アルバムの中では「In Darkness」「The Darkest Night」「Never Look Back」「The Coldest Heart」が特に際立ちます。

「In Darkness」はリズミカルでシャープな曲調と物悲しく透明性のあるVoが見事にマッチ。
03:20～の哀愁フレーズもたまりません。

「The Darkest Night」はジリジリしたギターを軸に展開する躍動感のあるメロディが素敵。
特に01:05からは安堵感が強まりますし、カンカンする演奏パート（02:27～）への切り替えもうまいです。

「Never Look Back」はドライヴ感のある曲調の中での切ないサビ（00:51～） → 泣きのギター（01:21～）の流れが絶品で、さらに音域を下げての03:25～の歌メロがまたすばらしい。

「The Coldest Heart」（SENTENCEDを思わせる曲名）では耽美的な音像での厚みのある歌（01:25～）が特徴的です。

バンドは2024年7月18日の初ライヴでロス・オービンソン（代表曲に「Oh, Pretty Woman」）の「I Drove All Night」をカヴァーしていますが、確かにミカエルの声がハマりそうですね。

HOUSE OF LORDS『FULL TILT OVERDRIVE』

ジェイムズ・クリスチャン率いる米メロディアス・ハード・ロック・バンドの14作目。

ジェイムズの個性的なリード・ヴォーカルに即効性のあるメロディを加える手法が冴えます。

ジェイムズの高音が気になる場面がありますが、曲そのものは練られていますし、メロディもさすがのクオリティ。

ハイレベルです。

傑作『WORLD UPSIDE DOWN』（2006年）からバンドに参加しているジミ・ベル＜G＞の貢献度もかなり高く、ヨハン・コレベリ＜Ds ＞とマーク・マンゴールド＜Key＞もツボを押さえたプレイで魅了します。

DGM『ENDLESS』

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GRAND MAGUS『SUNRAVEN』

スウェーデンのヘヴィ・ロック・トリオの10作目。

『WOLF GOD』（2019年）以来、約5年半ぶりのアルバムです。

フロントマンはSPIRITUAL BEGGARSの『ON FIRE』（2002年）と『DEMONS』（2005年）でのパフォーマンスもすばらしかったヤンネ“JB”クリストファーソン（特に『ON FIRE』は名盤でボーナスの「Burden Of Dreams」を含めいい曲ばかりでした）。

JBはSPIRITUAL BEGGARSでは歌のみでしたが、このGRAND MAGUSではギターも弾いていて、ヘヴィなリフだけでなくリード・ギターでも魅了。

歌いっぷりも堂々としていて、黙って聴かざるを得ないような独特のオーラがあります。

「Skybound」や「The Wheel Of Pain」のように、ヘヴィな演奏の中でのルートヴィヒ＜Ds＞によるパワフルな叩きつけも特徴的です。

長すぎずの35分で流れもスムーズ。

「Skybound」から「The End Belongs To You」までスキップせずに聴けます。

DEVIN TOWNSEND『POWERNERD』

奇才デヴィン・タウンゼンドによる2024年ソロ。

2022年の『LIGHTWORK』以来となります。

本作は三部作の1作目。
『THE MOTH』『AXOLOTL』と次の2作もタイトルが決まっているようです。

様々なタイプの曲の中で極上のハーモニーを伴ったメロディが舞います。

1曲目の「PowerNerd」が疾走曲というのも大きな魅力ですし、予想外の展開をみせるラスト「Ruby Quaker」も最高。

楽曲もアルバム全体の構成も練られていてさすがです。

全曲をたった11日間で書いたらしく、こんな濃密な曲をよく短期間で作れるなあと感心しちゃいます。

もしかしたら次の2作品の曲もほとんど出来上がっていて、早いペースで次作がリリースされるかも。

FIT FOR AN AUTOPSY『THE NOTHING THAT IS』

通算7作目。

Joe Badolato＜Vo＞加入後では5枚目のアルバムになります。

ダイナミックかつブルータルに進行しながら、

• 要所要所でのエキサイティングなギター
• 2種のグロウル（骨太で野性的＆スリムで暴虐的）
• 胸に染みるクリーンVo
• 美と狂気が入り混じった重厚なバックVo

で迫ります。

「Savior Of None / Ashes Of All」のように、疾走＋暴虐グロウルがAT THE GATESに通じるのがうれしい（「Hellions」（2023年）の00:42～もそうでした）。

本作を聴いた後にはAT THE GATES『SLAUGHTER OF THE SOUL』も聴きたくなります。

2024年11月

SKILLET『REVOLUTION』

ジョン・クーパー＜Vo/B＞とコリー・クーパー＜G/Key＞の夫婦を中心とする米クリスチャン・ロック・バンドの通算12作目。

ジェン・レジャー＜Ds/Vo＞加入以降では6作目になります。

スタイリッシュな演奏の中で、ジョンはナチュラルかつエネルギッシュなVo、ジェンはキュートな歌声で魅了。

ジョンのみのリードVoの曲もあります。

ジョンとジェンが歌うナンバーの中では「Showtime」「Ash In The Wind」「Fire Inside Of Me」がおすすめですが、特にすごいのが「Fire Inside Of Me」。

「Ash In The Wind」からの流れも見事で、2人で交互に畳みかけるサビが最高です。

IMPELLITTERI『WAR MACHINE』

クリス・インぺリテリ＜G＞率いるHMバンドの12作目。

『THE NATURE OF THE BEAST』（2018年）以来、約6年ぶりのフル・アルバムです。

ヴォーカルはロブ・ロック、ベースは1992年からずっとバンドを支えているジェイムズ・プーリ、ドラムはSLAYERのポール・ボスタフというラインナップで制作されました。

アグレッシヴで勢いある曲調の中でロブがアツいヴォーカルを披露し、クリスは緊張感に満ちたギター・プレイで魅了します。

ジェイムズのベースも安定感抜群ですし、ポールのドラミングもパワフル。

スラッシーなかけ声が登場する「Wrathchild」なんかはポールにピッタリです。

SEVENTH CRYSTAL『ENTITY』

クリスティアン・フィール＜Vo＞率いるスウェーデンのバンドによる3rdフルです。

• 2023年3月：2nd『WONDERLAND』をリリース
• 2023年4月：クリスティアンがMAGNUS KARLSSON’S FREE FALL『HUNT THE FLAME』の「Break Of Dawn」に参加
• 2023年11月：EP『INFINITY』をリリース

『ENTITY』から約1年ぶりの作品発表となります。

2021年のデビュー作『DELIRIUM』からメロディのセンスが光っていましたが、この『ENTITY』もさすがのクオリティ。

これまでで一番ハードな音作りで、「Path Of The Absurd」「Blinded By The Light」のように『HUNT THE FLAME』の音楽性に近い曲があるというのも興味深いです。

OPETH『THE LAST WILL AND TESTAMENT』

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SUNSTORM『RESTLESS FIGHT』

通算8作目。

元々はジョー・リン・ターナーが歌うAORプロジェクトとして2006年にスタートしましたが、2021年の6作目『AFTERLIFE』からはロニー・ロメロがリードVoを務めています。

演奏陣も何度か変わっていて、今作は下記ラインナップ。

• ロニー・ロメロ＜Vo＞
• アルド・ロノビレ＜G：SECRET SPHERE＞
• アンドレア・アルカンジェリ＜B：DGM＞
• アルフォンソ・モチェリーノ＜Ds＞
• アントニオ・アガテ＜Key＞

ロニーが加わってからは3作目で、ロニー以外のメンバーが一新されています。

アルドのプレイもすばらしく、「Love’s Not Gone」「Hope’s Last Stand」「Restless Fight」ではギター・ソロの始まりに即効性があります。
エッジの効いた「Hope’s Last Stand」では02:15～と03:03～に二度KOされ、シャープな「Restless Fight」では中音域（02:45～） → 高音域（02:58～）がなかなかいい。

バラード「Without You」も感動的で、00:45～のメロディは特に胸が熱くなります。
バックで広がるストリングスも素敵ですね。

後半にアツい曲が多いのもプラス要素。

「Against The Storm」はサビにガッツがありますし、「Dreams Aren’t Over」「Take It All」ではかっこいいメロディをエネルギッシュに堂々と歌うロニーのパフォーマンスが光ります。

4曲目「Shot In The Dark」はOZZY OSBOURNEのカヴァーです。